"En tu hambre: ¡Mando yo!"

Humor gráfico...capitalismo salvaje.

pacogarabato |

Unas notas sobre el tema:

"Cerca de 44 millones de seres humanos han sido arrastrados bajo el umbral de la pobreza este año por el incremento de los precios de los alimentos.

El número de personas que sufre hambre crónica se está acercando a los mil millones, una cifra que se alcanzó durante la crisis alimentaria de 2007-2008, lo que supone una señal clara del aumento de los precios de los alimentos en los países pobres. De hecho, aumentó un 15% entre octubre de 2010 y enero de 2011, lo que representa un 29% más que el año anterior y a tan solo un 3% del nivel máximo, registrado en 2008.

El aumento de los precios ya está arrastrando a la pobreza a millones de personas y representa una enorme carga para los sectores más vulnerables, que gastan más de la mitad de sus ingresos en la compra de comida.

Entre los alimentos que han sufrido un encarecimiento especial destaca el trigo, cuyo precio se ha duplicado en los últimos seis meses. El del maíz se ha disparado un 73% y el del azúcar ha registrado un aumento de más del 20%. El comportamiento moderado del precio del arroz, cuyo coste ha subido a un ritmo menor, ha evitado que la cifra de personas que han traspasado el nivel de pobreza sea menor.

La creciente volatilidad de los precios, debida al aumento de los inventarios y al incremento de la demanda, y sumada a las condiciones meteorológicas adversas han convertido este tema en un gran problema mundial.

Hay quien sospecha la existencia de una relación entre los aumentos de precios y las protestas que han tenido lugar en países árabes como Egipto o Túnez.

Por otro lado, cabe destacar que el alza de los precios de los alimentos ha motivado un importante cambio en el mundo de la inversión, lo que complica aún más la situación. En los últimos meses, los fondos de inversión han reforzado sus posiciones entre las materias primas para proteger su actividad.

Y es que, la inflación de los países emergentes, provocada por el incremento de los precios, amenaza con favorecer un alza de tipos de interés y depreciar sus activos. Para evitarlo, estos fondos han decidido invertir en materias primas agrícolas. De hecho, en el último año estas últimas recibieron entradas de capital de 1.200 millones de dólares."

No sólo malas cosechas o el cambio climático… detrás están los especuladores manipulando el mercado para elevar los precios. Y como siempre, son los países pobres los que pagan.

Curiosamente, no hay sequía y los mercados de África están llenos de alimentos. Nada justifica que el precio de los productos básicos, como el maíz y el arroz, hayan duplicado sus precios en pocos meses. Tampoco hay pruebas de que los comerciantes locales estén acaparando alimentos. Lo mismo sucede en otros 100 países en desarrollo y recientes son los disturbios en más de 20 de ellos.

La subida de los precios no se debe a una "tormenta perfecta" de factores naturales o de mercado. No son los millones de hectáreas dedicadas a cultivar biocombustibles, ni el precio de los fertilizantes o que los chinos estén cambiando sus hábitos de comer carne para demandar aún más vegetales.

Una nueva teoría está tomando cuerpo. Los mismos bancos, fondos de inversión y especulación financiera que provocó la crisis de las hipotecas sub-prime están detrás de esta inflación de precios. La acusación contra ellos es que, aprovechando la desregulación de los mercados mundiales de productos básicos, están haciendo grandes negocios especulando con los alimentos, y por tanto generando miseria en todo el mundo.

Según la ONU los precios aún pueden aumentar en más del 40% en la próxima década. La especulación en el mercado de alimentos es enorme, según Hilda Ochoa-Brillembourg, presidenta del Strategic Investment Group: “Se estima que la demanda especulativa de futuros de productos agrícolas ha crecido entre un 40-80% desde el comienzo de la crisis mundial”.

El año pasado, el fondo de cobertura Armajaro de Londres compró 240.000 toneladas de cacao en grano, un 7% de las existencias mundiales, ayudando a impulsar el precio del chocolate a su punto más alto en 33 años.

Olivier de Schutter, relator de la ONU sobre el derecho a la alimentación, no tiene ninguna duda de que los especuladores están detrás del alza de los precios. "Los precios del trigo, el maíz y el arroz han aumentado muy significativamente, pero esto no está relacionado con los niveles de stock o las cosechas, sino más bien con la manipulación de la información y la especulación en los mercados".

"La gente muere de hambre mientras que los bancos hacen una matanza con sus apuestas en los alimentos", dice Deborah Doane, directora del World Development Movement, Movimiento Mundial para el Desarrollo..