Si ves las barbas de Japón arder….

En el proceso de su ascenso al segundo podio de la economía mundial, Japón pagó un alto costo ambiental. Las emisiones de desperdicios industriales y de gases automotores amenazaron la nación. La contaminación atmosférica y del agua potable hizo que algunos japoneses enfermaran del Mal de Minamata y de la “enfermedad del itai-itai”. “¡Maldito PIB!” era una exclamación popular en aquel momento en Japón.

Afortunadamente, desde los años 70 Japón comenzó a prestar atención a su problema ambiental y desde entonces ha obtenido grandes logros.

Japón, como “país escaso de recursos”, fue vulnerable a las dos crisis petroleras de los años 70, a pesar de lo cual sorteó el desbarajuste energético más airoso que otros países ricos, saliendo fortalecido en su competitividad industrial y con resultados notables en la protección del medio ambiente.

Su producción automotriz sobrepasó a la de EEUU en 1980. Tres años más tarde sus exportaciones de maquinaria alcanzaron a EEUU, que encabezaba el rubro a escala mundial entonces. Las naves marítimas construidas por Japón abarcaron más de la mitad del tonelaje mundial, con lo cual la nación insular se convirtió en la “fábrica del mundo”, de nombre y de hecho. Japón se hizo cada vez más digno de su estatus económico como segunda economía del orbe.

Ya en los años 70, Japón comenzó a perseguir la “diplomacia omni-direccional”, exigiendo de EEUU un trato en pie de igualdad como parte de su alianza militar.

Washington, usando trucos y ejerciendo presión sobre las fuerzas políticas domésticas niponas, se resistió al ascenso del país asiático. A este tenor, quedaron fuera del juego político el ex primer ministro japonés Tanaka Kakuei, quien colaboró a normalizar la relación con China-Japón, y su colega Yukio Hatoyama, que se atrevieron a desafiar a EEUU pidiendo la salida de las bases militares estadounidenses de Japón.

La experiencia de Japón demuestra cuán difícil es mantener la posición de segunda economía del mundo. La superpotencia tradicional siempre procurará contener y suprimir a cualquier otro poder emergente que amenace con hacerle sombra. China no parece lista aún para mantener el cetro de segundo poder económico del planeta.(Pueblo en Línea)